El bien llamado Gavilán Bailarín, origina su nombre en su forma de suspenderse en el aire mientras localiza una presa (normalmente roedores y serpientes).
Otros nombres para la misma especie son Elanio Coliblanco (en español de Costa Rica), White-tailed Kite (en inglés) y Elanus leucurus (su nombre científico).
Se encuentra desde Estados Unidos hasta Argentina. En Costa Rica, fue reportado inicialmente en los años 50. Actualmente se le puede observar en gran parte del territorio nacional, normalmente por debajo de los 1500 msnm. Suele estar solo o en pequeños grupos familiares, normalmente volando o en alguna percha expuesta.
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